Met verdriet heeft de katholieke gemeenschap in de hoofdstad kennis genomen van het overlijden van Paus Franciscus. Deze kerkelijk leider was zeer verbonden met Amsterdam. Weloverwogen gaf hij vorig jaar mei, toen een kleine delegatie uit de hoofdstad hem bezocht, de opdracht mee: ,,Amsterdam is belangrijk, zorg er goed voor”. Hij verheugde zich in de toenemende aandacht van jongeren voor de Kerk in de hoofdstad. En in het 750ste jubileumjaar van Amsterdam mag de Nicolaasbasiliek zich sinds begin deze maand co-kathedraal noemen. Het was een laatste gebaar van betrokkenheid van de paus met Nederland.

Met dankbaarheid denken wij aan de paus die de Kerk in de twaalf jaar van zijn pontificaat wereldwijd een nieuwe tijd binnenleidde. Hij stierf op Tweede Paasdag, nu de Kerk een Heilig Jaar viert, een jaar waarop hij zich zeer had verheugd.

Geschokt is door katholiek Amsterdam gereageerd op zijn toch nog plotseling overlijden. Hoewel hij zeer fragiel was, leek het er op Eerste Paasdag niet op dat het overlijden van de Paus naderbij was. Na de zegen Urbi et Orbi liet hij zich nog rondrijden over het St. Pietersplein en begroette hij de mensen. Iets wat hij overigens het liefst deed; dicht bij de mensen zijn. In Paus Franciscus verliezen we een bijzondere herder van de Kerk.

Heel zijn pontificaat stond in het teken van de aandacht voor de armen en kwetsbaren. Hij wees voortdurend op de pastorale houding die we als Kerk tegenover hen die anders denken of anders geaard zijn, moeten aannemen. De Paus wilde ook dat kerkleiding en gelovigen naar elkaar luisteren om de tekenen van deze tijd te verstaan. Het Synodale Proces heeft onder zijn leiding voor veel verandering in de Kerk gezorgd. Paus Franciscus heeft velen door zijn eenvoud en hartelijkheid geraakt en daarmee  de Kerk op een bijzondere wijze gediend.

In de Nicolaaskathedraal is een condoleanceregister voor Paus Franciscus. De kerk is dagelijks open van 12.30 uur tot 15.30 uur. Later wordt meer bekend gemaakt over de herdenkingsdienst. 

Wij bidden dat Paus Franciscus door God mag worden opgenomen in de vrede en de rust van Zijn hemels Vaderhuis.

Eric Fennis,

plebaan-deken van Amsterdam.